歐泊的寶石學名稱為英文的“opal”的音譯，專指具有寶石學特征的蛋白石或貴蛋白石。幾百年來，人們一直愛慕和收藏它，尤其是在歐洲，歐泊深受推崇，英國的文學巨匠莎士比亞把歐泊稱為“寶石皇后”，拿破侖的妻子約瑟芬皇后就有一枚變彩非常漂亮的歐泊寶石。美國內華達州發(fā)現(xiàn)重達2610ct的reobling opal和產于澳大利亞閃電嶺的“世界之光”黑歐泊，現(xiàn)收藏于美國華盛頓的史密森博物館，還有許多大歐泊為世界各地的博物館及收藏家收藏。優(yōu)質歐泊可將各種色彩集于一身，那炫彩奪目的色彩，如同彩虹般的夢，給人以無窮的遐想，因此人們把歐泊作為十月份的生辰石，稱之為希望之石。

歐泊的化學成分為SiO2˙nH2O；結晶狀態(tài)為非晶質體；可出現(xiàn)各種體色，白色體色可稱為白蛋白，黑、深灰、藍、綠、棕色體色可稱為黑蛋白，橙、橙紅、紅色體色可稱為火蛋白；為玻璃至樹脂光澤；無解理；摩氏硬度5-6；密度2.15；折射率1.450；常為貝殼狀斷口；一般具有強的紫外熒光，但是火歐泊較弱或無；具變彩效應，轉動寶石可見斑斕的彩色。